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Resulta tentador tratar al zapatero como una caja de HOMBRESamientas. Para en la industria del calzado, que genera 133.000 millones de dólares por año, hay un producto para cada situación, desde calzado para entrenar hasta calado para hacer senderismo, correr e ¡incluso para caminar! 

Pero, ¿necesitamos un zapato especializado para algo tan fundamental y humano como caminar? La Dra. Alissa Kuizinas, podóloga de Massachusetts, no está tan segura.  

"A menudo tenemos la idea de que necesitamos una categoría especial de calzado para caminar", afirma la doctora. "Incluso hay un estilo especial de calzado llamado "calzado para caminar", con tecnología especial dedicada al proceso de caminar. Pero cualquier zapato puede ser un zapato para caminar, siempre que cumpla ciertas normas" .

Llegar a estas conclusiones asobre el calzado para caminar fue un largo proceso para esta doctora. He aquí cómo su experiencia personal la llevó a cambiar de opinión y cómo ahora orienta a sus clientes para que encuentren el zapato adecuado a su situación.  

"Sabía que tenía que haber una solución mejor"

La Dra. Kuizinas tiene algo más que una perspectiva médica sobre el calzado. Ella luchó durante años contra molestias en los pies y se dio cuenta de que se lastimaba repetidamente el dedo gordo con cada paso que daba, "incluso con los 'zapatos buenos' puestos", ella recuerda.

"La medicina tradicional me recomendaba usar plantillas ortopédicas a medida, limitar mi actividad y usar zapatos de suela rígida hasta que el dolor se agravara lo suficiente como para requerir cirugía", dice la doctora. "Sabía que tenía que haber una solución mejor".

Cuanto más profundizaba su investigación, más descubría que sus pies no eran el problema. Eran sus zapatos.

"Aunque las empresas de calzado gastan millones de dólares en tecnología y desarrollo de diseños, el calzado que producen y venden perjudica gravemente al pie humano", explica ella. "Desde la amortiguación hasta las caídas del talón, pasando por las suelas rígidas y las punteras estrechas, casi todos los aspectos del calzado moderno afectan negativamente al movimiento del pie. Esto conduce a una epidemia de pies disfuncionales, débiles y que funcionan mal. Y la mayoría de nosotros ni siquiera somos conscientes de ello". 

La doctora finalmente encontró su ajuste cuando empezó a usar zapatos anatómicos, flexibles y poco o nada acolchados, como los Xero Shoes. En cuestión de meses no sólo se sentía mejor, sino que también había cambiado radicalmente su perspectiva de lo que debía ser un zapato. 

Quítate de en medio

"El objetivo principal de los zapatos es proteger nuestros pies de los elementos y de las distintas superficies", afirma la Dra. Kuizinas. "Son para cuando salimos a la calle y caminamos sobre una superficie resbaladiza o mojada. En definitiva, los zapatos están ahí SÓLO para eso. No tienen por qué ser voluminosos y restrictivos, ni sostener nuestros pies. Nuestros pies están diseñados para sostenerse a sí mismos".

Entonces... ¿por qué no andar descalzo todo el tiempo? La investigación ha respaldado esta idea de que una ligera "protección" es beneficiosa. Un estudio que comparaba el caminar descalzo al aire libre con el calzado minimalista descubrió que los zapatos mejoran la forma de caminar tanto en adultos jóvenes como mayores, y reducen el riesgo de caídas. 

Para aprovechar al máximo estos beneficios, la Dra. Kuizinas recomienda utilizar "el menor número posible de zapatos" y concentrarse en desarrollar unos pies resistentes y capaces. 

"En lugar de construir el zapato para intentar sujetar externamente el pie y limitar el movimiento, los zapatos minimalistas se apartan del camino de nuestros pies", afirma la doctora. "Permiten que los pies funcionen de forma natural, que se muevan y se flexionen. La transición al calzado minimalista implica eliminar los componentes innecesarios y perjudiciales del calzado moderno para que los pies puedan volver a ser pies."

Hoy en día, cuando trabaja con clientes, la Dra. Kuizinas evita el término "calzado minimalista". En su lugar, le gusta llamarlos "zapatos funcionales" o "zapatos naturales". 

"El calzado natural está a la vanguardia de la tecnología del calzado", afirma ella. "Al eliminar las características innecesarias y perjudiciales de los zapatos, permitimos que los pies funcionen sin esfuerzo, tal y como fueron diseñados".

Cómo encontrar tu calzado "funcional" para caminar

La Dra. Kuizinas tiene una lista de tres puntos especificando lo que busca en un zapato funcional ... y esos puntos coinciden con las tres funciones principales del pie humano al caminar. 

"El pie tiene tres funciones: ser un 'adaptador móvil' o amortiguador cuando toca el suelo por primera vez, ser una palanca rígida durante el empuje y ser un sensor del entorno", explica la doctora. "Mientras pueda hacer estas tres cosas, funcionará bien". 

Según ella, estas funciones deben reflejarse en los zapatos que lleves: 

Puntera ancha: "Las zapatillas funcionales deben tener una puntera ancha, en forma de pie. Deben ser lo suficientemente anchas para permitir que nuestro dedo gordo se asiente en una alineación adecuada".

Suelas planas y flexibles: "Nuestros pies contienen 26 huesos y 33 articulaciones. Y las articulaciones están diseñadas para moverse. Una suela flexible permite el movimiento natural del pie. Por el contrario, los zapatos rígidos y tiesos con tacones elevados impiden que las articulaciones se muevan completamente a través de su rango de movimiento y limitan el pie".

Amortiguación y sujeción mínimas: "Un zapato funcional debe tener sólola amortiguación que realmente necesites. Un calzado demasiado acolchado amortigua tu percepción de lo que ocurre con tus pies y tu capacidad para caminar bien". 

De acuerdo a la Dra. Kuizinas, si se siguen estas normas sencillas, ¡todo zapato puede ser un zapato para caminar!

Ten paciencia y camina descalzo

Tanto por su experiencia personal como en su práctica profesional, la Dra. Kuiz recomienda tener paciencia a la hora de realizar la transición a un calzado "funcional" a tiempo completo. 

Al principio, recomienda utilizar calzado funcional sobre todo para actividades de bajo impacto, como caminar y hacer recados, y descalzarse en casa para ayudar a fortalecer los pies y los tobillos. 

"A medida que mejore la función del pie, podrás tolerar durante más tiempo un calzado con menos soporte para el arco", explica ella. 

Xero Shoes Que se ajustan a las normas de la Dra. Kuizinas

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