Non c'è niente di peggio che lasciare la propria amata casa in preda alla paura. Grazie alla fondazione Dignity Restoring Hope, siamo riusciti a entrare in contatto con Iryna e la sua giovane famiglia di rifugiati ucraini.

Presentati, come ti chiami e quanti anni hai?
"Mi chiamo Iryna e ho 30 anni".

Di dove sei?
"Sono di Kiev".

Cosa facevi in Ucraina?
"In quel momento ero in congedo di  maternità, abbiamo 4 figli e il più piccolo aveva 2 anni, ora ne ha già 3".

Tutta la sua famiglia è qui in Repubblica Ceca?
"Al momento siamo tornati a Kiev. Ma più tardi pensiamo di tornare a Praga. Proprio in questo periodo mio figlio deve subire un'operazione alla gamba. Ci sono delle cose di cui dobbiamo occuparci e poi stiamo organizzando il nostro ritorno in Repubblica Ceca".

Perché avete deciso di andare in Repubblica Ceca, è stata una scelta voluta?
"Non è stata una scelta. È stato tutto inaspettato. Non sapevamo dove andare e cosa fare, c'era il caos totale. Ma in quel momento stavo studiando online e la mia compagna di corso, che vive a Praga, mi ha chiamato il 24 febbraio e ci ha invitato ad andare da lei e si è offerta di aiutarci. Abbiamo attraversato diverse città e alla fine abbiamo deciso di andare a Praga. Volevamo fermarci per una settimana e vedere come sarebbe cambiata la situazione, per renderci conto di cosa stava succedendo. Siamo rimasti per un mese senza registrarci, sperando ogni giorno che la situazione si risolvesse subito, ma non c'era nessuna fine in vista. Alla fine, dopo un mese ci siamo registrati e abbiamo ottenuto un visto per la residenza temporanea".

Stavate lasciando Kiev il giorno in cui è iniziato?
"Sì, ci siamo svegliati al suono delle esplosioni. Abbiamo messo alcune cose in valigia, abbiamo svegliato i bambini, siamo saliti in macchina e non siamo andati da nessuna parte".

Qual è la situazione attuale a Kiev?
"Gli ultimi giorni sono stati piuttosto duri. Gli allarmi antiaerei hanno suonato molto spesso. Grazie a Dio, non ci sono state esplosioni. Qualche giorno dopo essere arrivati in Repubblica Ceca, abbiamo assistito alle esplosioni dalla finestra. Questo è spaventoso, doloroso e spiacevole. Ma nei giorni successivi tutta l'Ucraina è stata colpita dalle bombe. È una situazione intensa, questa è la guerra".

Come reagiscono i vostri figli alla sirena della protezione civile?
"Ne abbiamo parlato molto, gli ho fatto vedere un cartone animato sull'allarme aereo. È nostro amico, ci avvisa della minaccia di un attacco e ci aiuta. Così ora sono assolutamente tranquilli, dicono "Ciao, allarme e grazie" perché nel cartone animato si dice di salutarlo e di dirigersi verso il rifugio. Non hanno paura. È spaventoso che facciano giochi in cui bisogna nascondersi da qualche parte nel bunker, i proiettili volanti. Per fortuna non hanno visto molto, ma sanno e capiscono tutto dalle informazioni depositate".

Siete già stati in Europa, nella Repubblica Ceca?
" Sì, abbiamo già viaggiato. Più che altro con il primo figlio. Poi è nata mia figlia. E successivamente abbiamo avuto altri due figli, a distanza di un anno l'uno dall'altro. Con il più grande siamo stati in Repubblica Ceca e in Portogallo. Abbiamo viaggiato in Spagna e a Parigi, ma con un solo figlio era più facile...".

Quando eravate in viaggio, avete mai pensato di lasciare l'Ucraina, di emigrare?
"Abbiamo avuto questi pensieri quando eravamo giovani, stavamo giocando per la Green Card, ma è stato prima che nascesse il nostro primo bambino. Non abbiamo fatto nulla in tal senso. Avevamo l'idea di vivere da qualche parte per un inverno, o per 3 mesi, temporaneamente, è interessante e cambia la routine quotidiana per un po'. Ma a quanto pare, una volta iniziata la guerra, ti rendi conto che l'unico posto in cui vuoi stare è casa tua".

La sicurezza è molto più importante, soprattutto con i bambini.
"È anche una questione di scelta. Quando si sceglie di partire. È una decisione consapevole, una scelta personale che è comoda in questa fase. Ma è una cosa completamente diversa quando sei in corsa. I primi giorni avevamo paura di aver fatto qualcosa di sbagliato, che le nostre azioni potessero essere contro la legge di questo Paese. A Budapest ci hanno rubato i soldi dalle tasche. Avevamo paura e ci siamo persi ovunque".

Avete ricevuto aiuto con i documenti qui in Repubblica Ceca, le persone erano disposte ad aiutarvi?
"Stavamo aspettando da molto tempo senza registrazione e credevamo che sarebbe finita in fretta. Così, dopo un mese dall'inizio, quando finalmente siamo arrivati, tutto è stato facile e veloce. Ho già sentito le storie di persone che aspettavano tutto il giorno, arrivando la mattina presto per mettersi in fila. Ma per noi è stata un'esperienza molto positiva, le persone erano gentili, con il cuore aperto e hanno fatto tutto per noi".

C'è stato un tipo di situazione negativa, per esempio nei giochi dei bambini, c'è una differenza nel comportamento delle persone, rispetto alle prime settimane?
"Abbiamo avuto un'esperienza negativa mentre andavamo in banca, il tizio per strada era molto aggressivo e urlava " siete fascisti". Aveva un cane enorme. Sono andata in banca e mio marito è rimasto in macchina, e lo sconosciuto ha continuato a urlare. Ma mio marito non ha reagito e se n'è andato. È un'esperienza negativa per strada che ci è capitata. Trascorrevamo quasi tutto il tempo nei parchi giochi, e verso l'estate arrivavano sempre più persone dall'Ucraina. Di solito avevo dei piccoli conflitti con gli ucraini, piuttosto che con i cechi. Siamo andati al centro commerciale e c'era una giostra con tre cavalli. Ero al telefono e non ho capito tutta la situazione. La signora ha fatto salire la figlia e ha fatto partire la giostra, due dei miei figli hanno visto che si muoveva e sono saliti. La signora ha iniziato a urlare dicendo che la giostra doveva essere tuta per suo figlio. Ovviamente ho portato via i miei bambini. Ma le mamme ceche si comportano diversamente, dicono sempre: "Vieni con noi, ci sono posti liberi, i tuoi figli possono fare un giro con i miei". D'altra parte, è la differenza di atteggiamento nei confronti delle loro cose. Quando vengo al parco giochi, semplicemente rovescio tutti i giocattoli al centro del gruppo, non mi interessa chi li prenderà, i miei figli condividono tutto con gli altri. Ma quando hanno cercato di prendere una bici senza pedali, la signora mi ha detto che era vietato. In Ucraina avevamo molte biciclette e macchine diverse, che condividevamo con tutti, ma a Praga non ne abbiamo comprata una, pensando ogni giorno  "domani torneremo a casa". Ma i miei figli sono abituati a condividere e sono sorpresi di non poterlo fare. Allo stesso tempo, penso che questo atteggiamento e questa visione diversa possano essere giusti".

In generale, vi piace rimanere nella Repubblica Ceca e quanto tempo pensate di restarci?
"Alla fine della guerra, vogliamo davvero tornare a casa. Non che la Repubblica Ceca o l'Europa siano brutte, ma vogliamo tornare a casa. Abbiamo una casa qui, spero che ci rimanga. Ora siamo qui e non potete immaginare quanto ci manchi la nostra città. Eravamo soliti risolvere subito le questioni mediche, ad esempio con gli stomatologi. Mio marito aveva mal di pancia e gli proponevano un appuntamento tre mesi dopo, oppure il più vicino in un'altra città tra un mese. Siamo riusciti a gestire questa situazione e sappiamo che in Ucraina è possibile ottenere l'appuntamento il giorno stesso. Amiamo Kiev. Credo che la nostra vittoria sia vicina. E torneremo tutti a casa".

Quando pensate di tornare a Praga?
In questo momento dobbiamo affrontare un'operazione per il bambino, uno dei nostri figli è stato adottato, e dobbiamo fare un controllo medico per lui, che ha una condizione di crescita ritardata, è indietro di un anno, e durante l'ultimo anno abbiamo lavorato molto su questa questione. È stato in ospedale per un po', ora deve fare un esame del sangue. Entro la fine della settimana avremo le risposte dei medici e a metà agosto pensiamo di tornare a Praga. Ma non è facile trovare un posto a Praga, non vogliamo andare da nessuna parte, prima troveremo un posto dove vivere e poi partiremo".

Avete parenti in Ucraina?
Tutti i nostri parenti sono rimasti in Ucraina. I genitori di mio marito sono di Mykolaiv. Mio padre e mio marito hanno vissuto lì per un po'. E ogni giorno si leggono le notizie: hotel bombardato - la mia estetista lavorava qui, un'esplosione nel centro commerciale della città - io lavoravo qui, università distrutta - mio marito ha studiato lì. È terribile. La situazione attuale della città è un incubo. Ci sono bombe ogni giorno e da quasi due mesi non hanno acqua potabile. Due mesi fa sono andati da mia madre nella regione di Odesa e poi, quando siamo venuti a Kiev, sono venuti da noi. È un orrore. Ora siamo tutti insieme e sono così felice, non si sa mai quando è l'ultima volta che ci vediamo e per quanto tempo non ci incontreremo. Per me l'importanza della vita e delle prospettive è cambiata molto".

In generale, quanto è cambiata la vostra vita? Vi sentite al sicuro, la terra vi è sparita da sotto i piedi, o i luoghi sono un punto d'appoggio?
"Il primo giorno, tutto è crollato, completamente sconosciuto. La mattina presto, era ancora buio, abbiamo sentito i rumori, ho iniziato a buttare i vestiti nella valigia, mi sono sorpresa a pensare "per quanto tempo ho fatto le valigie, per qualche giorno, o per qualche settimana, o per qualche mese, tornerò mai qui, la mia casa rimarrà in piedi, la mia casa non sarà distrutta, avrò un posto dove tornare". Il primo mese è stato il più difficile. Ma dopo sono tornata a studiare. La mia accademia è a Mosca, ma ho deciso di abbandonarla, anche se ho studiato per un anno e mezzo e ho lasciato solo un corso e un diploma, non potevo continuare. Così ho trovato un'altra scuola e dopo un mese sono tornata a studiare, è davvero utile e mi distrae. Tra le faccende domestiche, lo studio e la cura dei bambini non c'è tempo per la depressione. Ora sono più flessibile e adattarmi ai cambiamenti è molto più facile. A volte si tocca il fondo emotivo. Le notizie delle ultime settimane sono piene di storie da Mykolaiv e Vinnytsia. Leggi e ti senti morire per queste persone. Mi concedo questa emozione, questo è il lutto, questo è il dolore per la perdita, ma stiamo andando avanti. Ho una motivazione per diventare migliore. Stanno cercando di distruggerci, ma non possono, invece di odiarli, metto la mia rabbia nella giusta direzione, crescerò, userò questa energia per l'autosviluppo, saremo migliori, e noi e il nostro Stato diventeremo più belli. Sarò una persona migliore, al contrario di loro".