La dottoressa Alissa Kuizinas (e il suo partner), podologa del Massachusetts, ha più di un punto di vista medico sulle calzature. Xero Shoes partner) ha più di una prospettiva medica sulle calzature.
Per anni ha lottato contro il disagio dei piedi. A ogni passo, l'alluce si incastrava contro l'interno delle scarpe, "anche con le mie 'scarpe buone'", ricorda.
L'industria calzaturiera da 133 miliardi di dollari ha calzature specializzate per ogni situazione. Scarpe da allenamento. Scarpe da trekking. Scarpe da corsa. Persino scarpe da passeggio. E la soluzione ai problemi del piede? Il suggerimento tipico è quello di un maggiore ammortizzamento, di un maggiore sostegno e di una struttura più rigida per immobilizzare il piede.
Ma è questo l'approccio giusto alle scarpe?
I vostri problemi ai piedi potrebbero essere un problema di scarpe
"La medicina tradizionale mi consigliava di indossare ortesi su misura, di limitare l'attività fisica e di indossare scarpe con la suola rigida fino a quando il dolore non fosse diventato così forte da richiedere un intervento chirurgico", spiega il Dr. Kuizinas. "Sapevo che doveva esserci una soluzione migliore".
Più il medico del piede scavava a fondo, più scopriva che il problema non erano i piedi. Erano le scarpe!
"Anche se le aziende calzaturiere spendono milioni di dollari per lo sviluppo della tecnologia e del design, le scarpe che producono e vendono rendono un grave disservizio ai piedi umani", spiega l'esperta. "Dall'ammortizzazione alle cadute del tallone, dalle suole rigide alle punte strette, quasi ogni aspetto di una scarpa moderna ha un impatto negativo sul movimento del piede. Questo porta a un'epidemia di piedi disfunzionali, deboli e malfunzionanti. E la maggior parte di noi non è nemmeno consapevole di ciò che sta accadendo!".
Non ostacolare i tuoi piedi
"Lo scopo principale delle scarpe è quello di proteggere i piedi dalle intemperie e dalle diverse superfici", spiega il Dr. Kuizinas. "Servono quando siamo in giro per il mondo e camminiamo su una superficie scivolosa o bagnata. In definitiva, le scarpe servono SOLO a questo scopo. Non devono essere ingombranti e restrittive, né sostenere i nostri piedi. I nostri piedi sono progettati per sostenersi da soli!".
Pensate a qualsiasi muscolo del vostro corpo. Se lo usate, lo fate lavorare e lo mettete alla prova, cosa succede? Diventa più forte. Se non lo si usa o, peggio ancora, lo si immobilizza, si indebolisce.
Lo stesso vale per i muscoli dei piedi.
I piedi sono fatti per essere forti
I piedi sono fatti per sostenere l'intero peso del corpo. Sono fatti per essere forti. Per mantenere questa forza, hanno bisogno di lavorare. Questo significa che le scarpe non devono fare il lavoro al posto loro.
Allora... perché non camminare sempre a piedi nudi? La ricerca sostiene l'idea che una leggera "protezione" sia benefica. Uno studio che ha messo a confronto la camminata a piedi nudi all'aperto con calzature minimaliste ha rilevato che le scarpe hanno migliorato la forma di camminata sia negli adulti più giovani che in quelli più anziani e hanno ridotto il rischio di cadute.
La dottoressa Kuizinas raccomanda un approccio alle calzature del tipo "meno scarpe possibile", concentrandosi sulla costruzione di piedi resistenti e capaci.
"Invece di costruire la scarpa per cercare di sostenere esternamente il piede e limitare il movimento, le scarpe minimaliste si tolgono di mezzo", spiega la dottoressa. Permettono ai piedi di funzionare in modo naturale, di muoversi e di piegarsi". Il passaggio alle scarpe minimaliste implica la rimozione dei componenti inutili e dannosi delle scarpe moderne, in modo che i piedi possano tornare a essere piedi!".
Oggi, quando lavora con i clienti, la dottoressa Kuizinas evita il termine "scarpe minimaliste". Preferisce invece parlare di "scarpe funzionali" o "scarpe naturali".
"Le calzature naturali sono davvero all'avanguardia nella tecnologia calzaturiera", afferma l'esperta. "Eliminando le caratteristiche inutili e decisamente dannose delle scarpe, permettiamo ai piedi di funzionare senza sforzo come sono stati progettati!".
E quando lo facciamo, diamo ai nostri piedi la possibilità di crescere forti e capaci... il cuore della salute dei piedi.
Come trovare una scarpa "funzionale" che favorisca la salute del piede
La dottoressa Kuizinas ha un elenco in tre punti su ciò che cerca in una scarpa funzionale, che non a caso corrispondono alle tre funzioni principali del piede umano durante la camminata.
"Il piede ha tre funzioni: essere un 'adattatore mobile' o un ammortizzatore quando tocca per la prima volta il suolo, una leva rigida durante la spinta e un sensore dell'ambiente", spiega l'esperta. "Finché riesce a fare queste tre cose, funzionerà bene".
Ecco come queste funzioni dovrebbero riflettersi nelle scarpe che indossiamo:
Ampio alloggiamento della punta: "Le scarpe da ginnastica funzionali devono avere un ampio alloggiamento per la punta del piede. Sono abbastanza larghe da permettere all'alluce di posizionarsi in un allineamento corretto".
Suole piatte e flessibili: "I nostri piedi contengono 26 ossa e 33 articolazioni. E le articolazioni sono progettate per muoversi! Una suola flessibile consente il movimento naturale del piede. Al contrario, le scarpe rigide con tacchi rialzati impediscono alle articolazioni di muoversi completamente e limitano il piede".
Ammortizzazione e supporto minimi: "Una scarpa funzionale dovrebbe essere ammortizzata solo quanto serve. Le scarpe troppo ammortizzate attenuano la percezione di ciò che accade ai piedi e la capacità di camminare bene".
Se seguite queste semplici norme, troverete scarpe che sostengono la salute dei vostri piedi senza fare tanto per sostenerli!
Sii paziente e passa al piede nudo
Sia per la sua esperienza personale che per la sua pratica professionale, la dottoressa Kuizinas raccomanda di avere pazienza quando si tratta di passare a una calzatura "funzionale" a tempo pieno.
Nei primi tempi, la dottoressa consigliava di indossare scarpe funzionali soprattutto per le attività a basso impatto, come camminare e fare commissioni, e di andare a piedi nudi in casa per aiutare a costruire la resistenza dei piedi e delle caviglie.
"Man mano che la funzionalità del piede migliora, sarete in grado di tollerare scarpe con un arco plantare meno rigido per un periodo di tempo maggiore", spiega l'esperta.
In breve tempo, potrete godervi di più le passeggiate, la corsa, le escursioni e tutto ciò che amate fare... perché vi sentirete più stabili e stabili sui vostri piedi.
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