"Y no olvides que la tierra se deleita al sentir tus pies descalzos". Khalil Gibran
De los 206 huesos del cuerpo, 52 están en los pies. Todos y cada uno de ellos contribuyen a que llegues a tu destino y son un obstáculo potencial importante si no se cuidan. Como atleta de larga distancia y de larga duración, paso mucho tiempo de pie. En los últimos 7 años he recorrido 12.000 millas a pie, he remado 1.500 millas y he hecho 4.000 millas en bicicleta. Con 3.500 millas para completar una travesía no motorizada de las Américas, el mantenimiento físico, y específicamente el cuidado de los pies, es crucial.
Una de las lecciones importantes que he aprendido ha sido la moderación. Parece una tontería poner estos dos pensamientos en la misma frase, pero es una verdad fundamental de cómo he podido seguir adelante durante tanto tiempo. Mantener un ritmo y una zancada que me funcionen, descansar cuando mi cuerpo lo necesita y darle los recursos que necesita para mantenerse sano y en movimiento son ejemplos de moderación y cuidado que empecé a aprender cuando empecé a hacer thru-hiking hace más de una década. Y que continúo aprendiendo y reaprendiendo cuando mi cuerpo me exige o insiste en forma de meses de enfermedad, repetidos episodios de lesiones por uso excesivo u otras averías físicas.
Curiosamente, este tipo de problemas no suelen surgir de golpe. Hay señales, síntomas. Ese pellizco en la espalda baja. ¿Es algo puntual o es el comienzo de un dolor crónico? Todos los atletas de resistencia conocen este temor y el hecho es que nunca puedes saber qué va a ser. Lo que puedes hacer es incorporar una práctica constante de cuidado y fortalecimiento para darle a tu cuerpo la mejor oportunidad. Del mismo modo, hay docenas de pequeñas cosas que puedes hacer para evitar ir por ese camino, o para ayudar a la recuperación mientras recuperas la fuerza y la resistencia. Estas son algunas de esas pequeñas prácticas que pueden marcar una gran diferencia
Secarse los pies
Pasé los tres primeros años de mi carrera como mochilero luchando contra el pie de trinchera. Llegué a pensar que simplemente formaba parte de la experiencia. Intenté duplicar los calcetines, cambié por botas Gortex y el problema sólo empeoró. Cuando llevas zapatos y calcetines, tus pies experimentan un clima muy diferente al del resto del cuerpo. Por lo general, es un ambiente cálido y húmedo, justo el tipo de lugar en el que a los hongos les gusta crecer. Yo estaba super pegando grietas profundas en mi talón cerrado. Hasta que finalmente un día di un giro en la dirección opuesta y usé zapatos más ligeros y empecé a ventilar mis pies más a menudo. Dejé de dormir con calcetines y el problema remitió.
Si vas descalzo o llevas sandalias abiertas, tus pies podrán secarse de forma natural. Aun así, si estás en un viaje de varios días, aclara o limpia tus pies al final del día, prestando especial atención a las zonas entre los dedos. Esto no sólo mantendrá su edredón o saco de dormir más limpio, sino que también mantendrá la piel de sus pies más sana.
Cuando estés en un entorno con calzado cerrado, dale a tus pies tiempo para que se aireen siempre que sea posible. Ya sea debajo de tu escritorio en el trabajo, en la pausa del almuerzo a lo largo del sendero, o en el camino a casa desde el inicio del sendero, mantener los pies limpios y expuestos al aire libre contribuye significativamente a la salud de tus pies.
Mezcla
El entrenamiento cruzado se ha puesto de moda en el mundo del deporte de resistencia en los últimos 20 años. Todos nuestros grupos musculares están hechos para trabajar juntos, por lo que tener un conjunto particularmente sobredesarrollado mientras otros languidecen, no sirve para la salud sostenida de nuestros sistemas físicos a largo plazo. Lo mismo ocurre con nuestros pies.
Mientras recorría el CDT este verano pasado, estaba reeducando mis pies después de pasar varios meses exclusivamente con mis sandalias Xero en playas de arena y en un kayak. Debido a los constantes días de muchos kilómetros, el peso en mi espalda y el terreno, opté por caminar con zapatillas de trail running con más acolchado y cero drop y rápidamente empecé a tener dolor de arco. Así que empecé a alternar entre mis sandalias y las zapatillas de trail running a lo largo del día.
Una vez pasadas las mañanas heladas y cuando me tomaba un descanso para desayunar y airear los pies, me ponía las sandalias durante unas horas hasta el almuerzo. En los cruces de ríos grandes, en los senderos lisos y en los alrededores del campamento, me ponía las sandalias. En las caminatas espinosas, a través de rocas de lava y otros entornos difíciles, o al final del día, cuando estaba cansado y no podía ser tan cuidadoso con mis pasos, me ponía de nuevo las zapatillas de trail. Este cambio me hizo ser muy consciente de mi forma de andar, lo cual es útil porque una marcha hiper-extendida es una de las principales causas de los dolores de espinilla. Mientras que la amortiguación de las trail runners invitaba a este tipo de pisada, mis Xeros me recordaban que no debía caer en eso.
Por lo tanto, si como yo, no estás preparado para pasar el 100% de tu tiempo descalzo, todavía hay muchas maneras y mucho espacio para que las prácticas descalzas mejoren tu conciencia de cómo te mueves, y tu experiencia tanto de tu cuerpo como del aire libre.
Agradece a tus pies
Ahora bien, puede que me ponga un poco pesado para algunos, y no me importa si te saltas hasta el final, pero al final de un largo y desafiante día, me gusta dar las gracias a mis pies. Dejo los zapatos en el vestíbulo, me quito los calcetines y me remojo los pies en un arroyo cercano o me los limpio con una toallita de bebé. Luego, sentada en la posición de mariposa o tumbada de espaldas en una postura de bebé feliz modificada, me envuelvo los pies con las manos y empiezo a estirar.
Empezando justo por encima del hueso del tobillo, froto pequeños círculos y me registro con todos esos pequeños huesos. Con la textura de mi piel. Con las grietas de mi piel. Les doy las gracias por los kilómetros que han recorrido. Me maravilla el terreno que han cubierto y las condiciones que han soportado. Al hacer esto, recorro todo el camino hasta la parte superior de mis pies y luego empiezo de nuevo en los tobillos y ahueco el talón. En el senderismo, esa parte del pie recibe muchos golpes fuertes y mucho calzado moderno lo fomenta, por lo que recibe un agradecimiento extra por aguantar ese golpe extra. Centrándome en las plantas de los pies y prestando especial atención a ambos arcosme dirijo a los dedos de los pies. Estirando cada dedo individualmente y luego tirando hacia afuera desde la punta, tirando de ellos a lo largo y un buen estiramiento final antes de arrastrarme a mi saco de dormir y pedirle a mi cuerpo que lo haga todo de nuevo mañana.
Los atletas de resistencia exigen mucho a nuestros cuerpos, pero cada caminata, cada ultraexcursión o incluso una vuelta a la manzana comienza con un pequeño paso. La misma moderación y cuidado se aplica al cuidado de los pies. Dedicar unos minutos al día o añadir unos pocos más a la rutina de entrenamiento puede ser difícil de convencer cuando se está intentando hacer kilómetros o equilibrar un estilo de vida ajetreado. Tanto si se trata de lavar y airear los pies, como de cambiar de calzado o de permanecer despierto unos minutos más en la tienda para estirar las plantas de los pies, los pequeños pasos pueden marcar la mayor diferencia a largo plazo. Al fin y al cabo, los pies son los que soportan el mayor peso de tu cuerpo, por lo que dedicarles unos minutos de cuidado es lo mínimo que puedes hacer.
-La aventurera Bethany Hughes
El contenido de esta publicación no constituye ni pretende sustituir el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional. Busque siempre el consejo de un médico u otro proveedor de salud calificado para cualquier pregunta o preocupación que pueda tener sobre su salud o una condición médica.
