"En vergeet niet dat de aarde graag je blote voeten voelt." Khalil Gibran
Van de 206 botten in je lichaam zitten er 52 in je voeten. Stuk voor stuk dragen ze ertoe bij dat je komt waar je heen gaat en ze kunnen een grote belemmering vormen als er niet voor wordt gezorgd. Als langeafstandsatleet breng ik veel tijd op mijn voeten door. De afgelopen 7 jaar heb ik 12.000 mijl gewandeld, 1.500 mijl gepeddeld en 4.000 mijl gefietst. Met nog 3.500 mijl te gaan om een niet-gemotoriseerde tocht door Amerika te voltooien, is lichamelijk onderhoud, en in het bijzonder voetverzorging, van cruciaal belang.
Een van de belangrijkste lessen die ik heb geleerd is matigheid. Het klinkt gek om die twee gedachten in dezelfde zin te zetten, maar het is een fundamentele waarheid over hoe ik het zo lang heb kunnen volhouden. Het aanhouden van een tempo en pas die voor mij werken, rusten wanneer mijn lichaam dat nodig heeft, en het de middelen geven die het nodig heeft om gezond en in beweging te blijven zijn allemaal voorbeelden van matigheid en zorgvuldigheid die ik begon te leren toen ik meer dan tien jaar geleden begon met thru-hiking. En die ik blijf leren en herleren wanneer mijn lichaam haar eisen kenbaar maakt of aandringt in de vorm van maandenlange ziekte, herhaalde vlagen van overbelastingsblessures of andere fysieke storingen.
Interessant is dat dit soort problemen je meestal niet ineens overvallen. Er zijn tekenen, symptomen. Die knik in je onderrug. Is dat eenmalig of is dat het begin van chronische pijn? Elke duursporter kent deze angst en het is een feit dat je nooit kunt weten wat het gaat worden. Wat je wel kunt doen, is je lichaam regelmatig verzorgen en sterker maken om het de beste kans te geven. Ook zijn er tientallen kleine dingen die je kunt doen om te voorkomen dat je die weg inslaat, of om te helpen bij het herstel als je weer kracht en uithoudingsvermogen krijgt. Dit zijn een paar van die kleine dingen die een groot verschil kunnen maken
Droog uw voeten
Ik heb de eerste 3 jaar van mijn trektochtcarrière gevochten met loopgraafvoet. Ik dacht dat het gewoon bij de ervaring hoorde. Ik probeerde de sokken te verdubbelen, ging over op Gortex laarzen en het probleem werd alleen maar erger. Als je schoenen en sokken draagt, ervaren je voeten een heel ander klimaat dan de rest van je lichaam. Meestal is het een warme, vochtige omgeving, precies de plek waar schimmels graag groeien. Ik was diepe scheuren in mijn hiel aan het dichtlijmen. Totdat ik op een dag de andere kant op ging en lichtere schoenen ging dragen en mijn voeten vaker ging luchten. Ik stopte met sokken dragen en het probleem verdween.
Als u op blote voeten loopt of open sandalen draagt, kunnen uw voeten op natuurlijke wijze drogen. Toch, als u een meerdaagse reis maakt, spoel of veeg uw voeten af aan het eind van de dag, met speciale aandacht voor de gebieden tussen uw tenen. Zo blijft niet alleen uw dekbed of slaapzak schoner, maar blijft ook uw voethuid gezonder.
Als je in een omgeving met gesloten schoenen bent, geef je je voeten de tijd om te luchten wanneer dat mogelijk is. Of dat nu onder je bureau op je werk is, tijdens een lunchpauze langs het pad, of tijdens de rit naar huis vanaf het begin van het pad, je voeten schoon houden en blootstellen aan de buitenlucht draagt aanzienlijk bij aan de gezondheid van je voeten.
Mix it Up
Cross-training is in de afgelopen 20 jaar populair geworden in de duursportwereld. Al onze spiergroepen zijn gemaakt om samen te werken, dus als één spiergroep bijzonder overontwikkeld is terwijl andere wegkwijnen, komt dat de duurzame gezondheid van onze fysieke systemen op de lange termijn niet ten goede. Hetzelfde geldt voor onze voeten.
Toen ik afgelopen zomer de CDT liep, was ik mijn voeten aan het omscholen nadat ik een aantal maanden uitsluitend in mijn Xero sandalen had gelopen op zandstranden en in een kajak. Door de constante hoge kilometerdagen, het gewicht op mijn rug en het terrein koos ik voor trailrunners met meer vulling en geen drop, en ik kreeg al snel last van mijn voetboog. Ik begon dus de hele dag te wisselen tussen mijn sandalen en mijn trailrunners.
Zodra de ijzige ochtenden voorbij waren en ik een ontbijtpauze nam en mijn voeten luchtte, schakelde ik over op mijn sandalen voor een paar uur tot de lunch. Bij grote rivieroversteken, op gladde paden en rond het kamp had ik mijn sandalen aan. Bij doornige bushwhacks, over lavastenen en andere ruwe omgevingen, of aan het eind van de dag als ik moe was en niet zo voorzichtig met mijn stappen, schakelde ik weer over op mijn trailrunners. Dat heen en weer schakelen maakte me heel bewust van mijn loopgedrag, wat nuttig is omdat een te sterk gestrekte loop een belangrijke oorzaak is van shin splints. Terwijl het kussen van de trailrunners uitnodigde tot dit soort stappen, herinnerden mijn Xeros me eraan daar niet in te vervallen.
Dus als je, zoals ik, nog niet klaar bent om 100% van je tijd op blote voeten door te brengen, zijn er nog vele manieren en veel ruimte voor blotevoetenpraktijken om je bewustzijn van hoe je beweegt, en je ervaring van zowel je lichaam als de buitenlucht te verbeteren.
Bedank je voeten
Nu, hier word ik misschien een beetje hees voor sommige mensen, en ik vind het niet erg als u doorschiet naar het einde, maar aan het eind van een lange en uitdagende dag bedank ik graag mijn voeten. Ik laat mijn schoenen achter in de vestibule, trek mijn sokken uit en laat mijn voeten weken in een nabijgelegen beekje of veeg ze af met een babydoekje. Dan, zittend in de vlinderhouding of liggend op mijn rug in een aangepaste blije babyhouding, sla ik mijn handen om mijn voeten en begin ik me uit te rekken.
Ik begin net boven mijn enkel en wrijf kleine cirkels en controleer al die kleine botjes. Met de textuur van mijn huid. Met de scheurtjes in mijn huid. Ik bedank ze voor de kilometers die ze gemaakt hebben. Verwonder me over de grond die ze hebben afgelegd en de omstandigheden die ze hebben doorstaan. Terwijl ik dit doe, werk ik me een weg naar beneden langs de bovenkant van mijn voeten en begin dan opnieuw bij mijn enkels en mijn hiel. Dat deel van de voet krijgt bij het trekken heel wat zware klappen te verduren en veel modern schoeisel moedigt dat aan, dus krijgen ze een extra bedankje voor die extra klappen. Ik concentreer me op mijn voetzolen en let vooral op beide bogen.ga ik naar de tenen. Ik strek elke teen afzonderlijk en trek ze vanaf de punt naar buiten, trek ze lang en goed uit voordat ik in mijn slaapzak kruip en mijn lichaam vraag om het morgen allemaal opnieuw te doen.
Duursporters vragen veel van ons lichaam, maar elke thru-hike, ultra, of zelfs maar een blokje om begint met één kleine stap. Dezelfde weloverwogen matiging en zorg geldt voor voetverzorging. Een paar minuten van je dag nemen of een paar extra's aan je trainingsroutine toevoegen kan moeilijk zijn om jezelf ervan te overtuigen als je probeert kilometers te maken of een drukke levensstijl in evenwicht te brengen. Of het nu gaat om het wassen en luchten van je voeten, het verwisselen van schoenen of een paar minuten langer wakker blijven in je tent om je zolen te strekken, kleine stappen kunnen op de lange termijn het grootste verschil maken. Je voeten dragen tenslotte het meeste gewicht van je lichaam, een paar minuten toegewijde zorg is wel het minste wat je kunt doen.
-Adventurer Bethany Hughes
De inhoud van dit bericht is niet bedoeld als vervanging van professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Vraag altijd het advies van een arts of andere gekwalificeerde zorgverlener met vragen of zorgen over je gezondheid of een medische aandoening.
