Jag förväntar mig (och hoppas) att många som läser rubriken på det här artikeln kommer att tänka: "Jag behöver inga instruktioner om hur man går. Jag har gjort det i hela mitt liv."
Jag förväntar mig också (och hoppas definitivt) att andra kommer att läsa titeln och tänka: "Äntligen, svaret på frågan jag funderat på! Jag har varit orolig för att jag går fel."
För er i den första gruppen, låt mig fråga er detta: Går stamfolket Dam i Afrika med vattenkannor balanserade på huvudet på samma sätt som olympiska löpare gör? Och går någon av dessa människor på samma sätt som du gör?
Jag slår vad om att svaret på båda dessa frågor är nej.
Det beror på att promenader inte bara är promenader. Det finns sätt att gå på som är mer eller mindre effektiva, mer eller mindre hälsosamma och starka.
Och om du accepterar den förutsättningen kan du hamna i den andra gruppen.
För er som tillhör den andra gruppen har jag dåliga nyheter. Det finns inget enkelt svar på frågan "Hur går jag?".
Den här artikeln kommer inte att avslöja den dolda hemligheten bakom gång som bara visa tibetanska lamor från Drepung-klostret har lärt ut till sina äldre lärjungar, eller de geometriska förhållandena mellan dina nedre extremitetsleder som är optimala för enkel, smärtfri gång, eller de bästa skorna du kan använda för att bära en 200 kilos packning på en 1.000 mil lång vandring över krossat glas.
Den kommer faktiskt att göra något bättre.
Den visar dig hur du blir din egen bästa lärare och upptäcker dina egna hemligheter för att gå effektivt, korrekt och enkelt.
Innan vi diskuterar gång ska vi se över förutsättningarna och argumenten för barfotalöpning: När du landar på hälen, särskilt med fotleden framför knäet och knäet nästan rakt, skickas stötar genom lederna - fotleden, knäet, höften och upp i ryggraden.
Det här är inte bra.
Att springa barfota minskar sannolikheten för att du landar på hälen... eftersom det gör ont.
När du landar på fram- eller mellanfoten, med böjt knä och fotleden inte framför knät, minskar kraften som går genom lederna, så att du kan använda muskler, ligament och senor som naturliga fjädrar och stötdämpare.
Så vad har allt detta att göra med promenader?
Hela diskussionen om fotavstamp kom sällan upp före barfotalöpningsboomen. Nu är det praktiskt taget ett samtalsämne på middagsbjudningarna, där barfotagänget ser med ovilja på de skobärande hällöparna. Och den ökade diskussionen om fotavstamp har lett till en annan fråga, som förmodligen ingen ställde innan Born To Run publicerades. Det är en fråga som jag får via e-post nästan dagligen, nämligen "Hur ska mitt fotavstamp vara när jag går?"
Det låter som en rimlig fråga.
Om det finns ett optimalt sätt för din fot att landa när du springer, måste det finnas ett "rätt" sätt för den att landa när du går, eller hur?
Det finns en debatt bland barfotalöpningsforskare om huruvida ett framfotsavstamp är bättre/sämre än ett mellanfotsavstamp, eller om fotavstampet är idiosynkratiskt och olika för olika löpare. Det finns även en diskussion om huruvida hälavstamp är så ondskefullt som de flesta barfotalöpare tror.
Hur kan det komma sig?
Det är enkelt. Eftersom hälavstamp är en effekt av andra aspekter av din biomekanik, inte orsaken.
Tänk på det. Det enda sättet du kan ändra hur din fot landar på marken är vad du gör med din fotled, din höft och ditt knä.
För att inte landa på hälen när du springer behöver du förmodligen böja knät mer än du vanligtvis gör. Men bara det kan få dig att snubbla på tårna, så du måste också böja höften lite mer. Och sedan kan du slappna av lite i fotleden i stället för att dra tårna mot knät.
Så "landa på framfoten" är egentligen bara en uppmaning till att "böja höft och knä och slappna av i fotleden", men om du sa åt någon att ändra sina ledvinklar i höft, knä och fotled skulle de bli för förvirrade för att ens ta ett steg.
Det är likadant med gång. Var din fot landar är inte problemet. Det är hur du förflyttar foten.
När du går kan foten landa på ett av tre sätt:1, först vidrör den framfoten och sedan faller hälen mot marken. 2, den landar i princip plattfotad och vidrör förmodligen mellanfoten först, eller 3 den vidrör/rullar över hälen... vilket fortfarande är en plattfotad landning men med hälen som vidrörs först.
Vilket av dessa som inträffar beror på hur snabbt eller långsamt du går, om du går uppför eller nedför en backe och vilken typ av underlag du befinner dig på.
Det finns ingen anledning att oroa sig för fotavstampet. Det sköter sig självt... om du är uppmärksam på nästa sak.
Först och främst vill du vara barfota, eller så nära barfota som möjligt.
Varför är det så? För att det finns ett värde i att kunna röra foten och låta nerverna i dina fötter faktiskt känna marken.
Många fotvårdsspecialister rekommenderar barfotavandring för att bota plantar fasciit. Många kiropraktorer och ortopediska läkare rekommenderar barfotavandring för att bota smärta i nedre delen av ryggen.
Att gå barfota kan hjälpa mot plantarfasciit eftersom du, när du inte har skor på dig, särskilt på ojämna underlag, använder fötterna på ett sätt som "förbelastar" plantarfascian så att den får en stark position när du behöver den.
Att vara barfota kan hjälpa mot smärta i nedre delen av ryggen eftersom... ja, låt oss titta närmare på det.
Tänk dig att du står på ett ben.
Om jag bad dig att börja gå skulle de flesta i princip svinga det fria benet framför sig och i rätt ögonblick skjuta ifrån med tårna på det bakre benet för att svänga över den främre foten, som har landat på hälen långt framför dig.
Du går i princip "bakom dina fötter". En intressant sak med att gå bakom fötterna är att du aldrig riktigt kommer ur balans. Vi återkommer till den idén om en stund.
Föreställ dig nu att du står på en fot igen. Om jag ber dig att dra ihop den eller de muskler du kan tänka dig som skulle föra dig framåt, vilken eller vilka muskler skulle du dra ihop? Kom ihåg att jag sa "flytta dig framåt". Att falla framåt räknas inte, så svaret är inte "fotled" (lutande) eller "magmuskler" (som i att böja sig framåt tills du faller).
Svaret är de muskler som kallas "prime movers" i vår kropp: Sätesmusklerna och bakre lårmusklerna (Hamstring).
Spänn sätesmusklerna och hamstringsmusklerna så kommer du faktiskt att röra dig framåt.
Och starkare sätesmuskler och hamstrings skyddar den nedre delen av ryggen.
Men när du har spänt sätesmusklerna och hamstringarna kommer du till slut att tappa balansen och falla på ansiktet... om du inte sätter ner din andra fot för att stoppa dig.
Och det är här det blir coolt.
Om du helt enkelt sätter ner foten där den hindrar dig från att falla (istället för att svinga den framför dig som du vanligtvis gör), kommer den att landa närmare din tyngdpunkt, mer plattfotad, med en något böjd höft och knä och med det nu främre benet i en biomekaniskt starkare position. Du kommer att ha planterat din fot.
Om du upprepar detta - använder dina sätesmuskler och höfter för att flytta dig framåt, och placerar foten istället för att svänga benet framåt - stöder du din nedre rygg ... och dina knän, och dina höfter, och även dina vrister.
Ditt fotavstamp kommer att ta hand om sig självt.
Det känns som om du går "ovanpå fötterna" snarare än bakom dem.
Och det gör dig starkare, oavsett om du tar en promenad eller bär en 50-kilos ryggsäck på en stig (vilket förresten blir lättare eftersom dina engagerade sätesmuskler och hamstrings stöder din nedre del av ryggen).
När du tänker på att hålla dig ovanpå fötterna och använda dina sätesmuskler och hamstrings, kommer du naturligt att upptäcka de enkla och effektiva sätten att gå i alla situationer. Du kommer att förstå det inifrån och ut, från din egen erfarenhet, inte från någon guidebok om hur många centimeter bakom knät du ska ha din fotled när du går uppför en 10 graders lutning i 50 graders väder på en torsdag.
Kombinera detta med att känna omvärlden eftersom du går barfota eller i riktigt minimalistiska skor (varning, de flesta stora skoföretag hävdar att deras produkter är "barfota" när de är ungefär lika nära barfota som ett par styltor), så garanterar jag att din nästa promenad eller vandring blir en upplevelse ... och mycket rolig.
Jag arbetar fortfarande på en video som visar vad jag menar, men under tiden kan du kolla in den här videon från Dr. Justin Lin, som tar upp de punkter som jag nämnde ovan:
Innehållet i detta inlägg utgör inte och är inte avsett att vara en ersättning för professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling. Rådgör alltid med en läkare eller annan kvalificerad vårdgivare om du har frågor eller funderingar kring din hälsa eller ett medicinskt tillstånd.
